STEPHEN MAGUIRE

Celtic Rock Radio (Germany) - December 16, 2010

By Jessy Naun

ORIGINAL REVIEW:
Der erste an den ich denken musste, als ich Stephen Maguires Musik hörte, war Joe Cocker- nur eben ein bisschen weniger Rockröhre, dafür etwas mehr Folk und Blues. Das ist nun aus meiner Sicht wahrlich keine Beleidigung aber dennoch wollte ich mehr über den Künstler erfahren. Die gute Suchmaschine hilft, dachte ich und ein paar Sekunden später war ich vollkommen verwirrt. Denn es gibt einen Namensvetter, der als Snookerspieler bekannt ist, nicht zu verwechseln jedoch mit diesem musikalischen Mann, der hier Thema sein soll. Doch wenn ich schon so eine tolle Möglichkeit zum wilden Schließen von Analogien habe, will ich diese nicht ungenutzt lassen.

Wenn also der geschickte Stoß des Snookerspielers viel Konzentration, Geschick und strategisches Denken erfordert, so sind auch dem irischen Talent diese Tugenden nicht fremd. Bei seiner aktuellen CD „Irish Soul“ hat er sich auf zurückhaltende Instrumente und seine Stimme konzentriert, wählte mit Geschick rührende Pianokompositionen, wie zum Beispiel bei „Best I can“, die mich vom Stil an „The Wakes“ erinnern . Seine Strategie beruht bei seiner CD tatsächlich auf dem sehr passenden Titel, der „irischen Seele“, die man in den Stücken heraushört. Vor allem ist es die melancholische, nachdenkliche Façon. Ein Mann aus Belfast mit künstlerischem Talent kann seine Heimat natürlich nicht unbesungen lassen. Deshalb hat es auch auf diese Platte das gefühlt 1000. „Streets of Belfast“ geschafft, womit ich dem Stück keinerlei Qualitäten absprechen will.

Auch wenn die gesamte Platte von einer gewissen Gemütlichkeit bestimmt ist, die sie in die Nähe des Jazz und Blues rücken, ist zum Beispiel in Stücken wie „True“ oder „The only one“ keine Langeweile zu spüren. Vielleicht hat der aktuell in Kanada lebende Stephen bereits Bekanntschaft mit den Kollegen „Paperboys“ gemacht. Deren Musik versprüht jedenfalls eine ähnliche mit Lebensfreude gepaarte Nonchalance. Oft erinnern mich die Stücke auf „Irish Soul“ auch an die bekannten Herzschmerz-Balladen aus den Achtzigern, als echte Männer noch keine Angst hatten, das „endless love“ und dergleichen zu singen. Auch Lenny Kravitz’ „Stand by my woman“ hätte fast aus derselben Feder sein können. Vielleicht konnte sich Stephen aber auch als Support der Boyband Westlife in der Vergangenheit seine Fähigkeiten für das “romantische Songwriting” ausbauen.

Ich könnte mir die Musik daher auch gut als Soundtrack zu einem dramatischen Liebesfilm vorstellen, aufgeladen mit emotionalen Bildern käme die „irish soul“ bestimmt noch mehr zur Geltung. Ich bin aber keine Hollywood-Produzentin auf Talentsuche und so lautet das musikalische Fazit: Schöne Melodien, manchmal einander zu ähnlich, aber dennoch nicht zu dick aufgetragene Romantik.

http://www.celtic-rock.de

ENGLISH TRANSLATION:
The first person that I thought of when I listened to Stephen Maguire's music was Joe Cocker - only a little bit less rock and a bit more folk and blues. From my point of view this is definitely not an insult but I still wanted to find out more about this artist. I tried googling him and was confused after a few seconds, as out came a Stephen Maguire who is a famous snooker player, not to be confused with this musician who is in the spotlight here. But as I have the chance for some analogies, here it goes.

If the skillful charge of a snooker player requires a lot of concentration, ability and strategic thinking, then these virtues are not foreign to this Irish talent. His current CD "Irish Soul" focuses on reserved instruments and his voice, cleverly chosen moving piano compositions, like for instance "Best I Can", which in its style reminds me of "The Wakes". His strategy for this album is based on the truly fitting title, the "Irish soul", which you can hear in the different songs, especially, in the melancholic, contemplating facon. A man from Belfast with artistic talent cannot of course leave out his home country. That's why this record includes the probably 1000th version of "Streets of Belfast" which does not in any way diminish the quality of this record.

Even if this record in its whole is a little bit dictated by coziness, which puts it close to jazz and blues, in songs like for example "True" and "The Only One" you will not feel any boredom. Maybe the now in Canada living Stephen has already been acquainted with fellow musicians from the "Paperboys" whose music is similar in the way of translating soulfulness paired with nonchalance. Very often the songs on "Irish Soul" remind me of famous love ballads from the 80s in a time when real men were not afraid to sing "endless love" or similar. Also, Lenny Kravitz's "Stand By My Woman" almost could have been from the same feather. But maybe Stephen could have also learned this "romantic songwriting" from his days as support for the boy band Westlife.

Therefore I could also see his music as a soundtrack to a melodramatic love movie, loaded with emotional pictures the "Irish Soul" would be even more present. But I am not a Hollywood producer seeking talent, therefore my musical conclusion is: beautiful melodies, sometimes a bit to similar to each other, but nevertheless not too much romance.